Der blinde Fleck ist der Bereich des Gesichtsfelds, der der Stelle auf der Netzhaut entspricht, an der der Sehnerv das Auge verlässt. An dieser Stelle befinden sich keine Fotorezeptoren, sodass einfallendes Licht kein Signal erzeugt.

Jedes Auge hat seinen eigenen blinden Fleck, der etwa 15 Grad seitlich im Gesichtsfeld liegt. Unter normalen Umständen wird diese Lücke nicht bemerkt. Das Gehirn ergänzt die fehlenden Informationen anhand des umgebenden Musters und des entsprechenden Bereichs des anderen Auges. Einfache Demonstrationen – ein Auge schließen und eine kleine Markierung verschieben, bis sie verschwindet – machen den blinden Fleck deutlich. Der ergänzte Bereich kann sogar die Farbe oder Textur des Hintergrunds annehmen, was zeigt, dass die Ergänzung ein aktiver, konstruktiver Prozess ist.

Die Existenz des blinden Flecks erinnert uns daran, dass Wahrnehmung keine passive Aufzeichnung des Netzhautbildes ist. Das visuelle System bearbeitet, interpoliert und stabilisiert die Informationen, bevor sie das Bewusstsein erreichen. Pathologische Skotome – durch Krankheit oder Verletzung verursachte Gesichtsfeldausfälle – werden oft erst bemerkt, wenn sie groß werden oder das zentrale Gesichtsfeld betreffen, eben weil dieselben Ergänzungsmechanismen aktiv bleiben.

Wir sehen das Loch in unserem Sichtfeld nicht, weil das Gehirn es bereits verschlossen hat.