Das ständige Wiederholen ganzer Nominalphrasen wirkt schnell umständlich. Ein Pronomen ist ein Wort, das ein Nomen oder eine Nominalphrase ersetzt und so eine Bezugnahme ohne ständige Wiederholung ermöglicht.

Personal-, Demonstrativ-, Possessiv-, Reflexiv-, Interrogativ- und Relativpronomen erfüllen unterschiedliche Funktionen im Diskurs. Pronomensysteme kodieren Person, Numerus, Genus, Höflichkeitsform und Kasus in unterschiedlichem Maße. Manche Sprachen erlauben oder bevorzugen Nullpronomen, wenn der Bezug eindeutig ist.

Die Auflösung von Pronomen ist für den Sprachfluss und das computergestützte Sprachverständnis unerlässlich. Gesellschaftliche Debatten um geschlechtsspezifische Pronomen verdeutlichen, wie eng diese kleinen Wörter mit der Identität verknüpft sind. Kinder erwerben grundlegende Personalpronomen früh, indem sie verschiedene Rollen im Gespräch einnehmen.

• Ein Wort, das ein Substantiv oder eine Nominalphrase ersetzt
• Beinhaltet persönliche, verwandte und andere Arten
• Kodiert Merkmale wie Person und Nummer
• Entscheidend für den Zusammenhalt und die Referenzverfolgung