Dharma er den moralske og religiøse pligt i hinduismen og buddhismen. Det er retfærdighedens lov. Det er universets orden. Det er, hvad man bør gøre. Det varierer fra person til person. Det varierer fra kaste til kaste. Det varierer fra livsstadie til livsfase. En krigers dharma er at kæmpe. En præsts dharma er at undervise. En hustrus dharma er at tjene. En studerendes dharma er at lære. Hver person har sin egen vej. Hver person skal følge den.

I hinduismen er dharma et af livets fire mål. De andre er artha, rigdom. Kama, nydelse. Moksha, befrielse. Dharma er fundamentet. Det styrer de andre mål. Det er den moralske orden. Det er den kosmiske lov. Det er det, der holder verden sammen. I buddhismen er dharma Buddhas lære. Det er sandheden. Det er vejen. Det er loven. Buddha underviste i dharma. Sanghaen bevarer den. Dharma er tømmerflåden til at krydse lidelsens flod. Det er medicinen mod eksistensens sygdom.

Dharma i kontekst

• Hinduistisk dharma: pligt, lov, retfærdighed.
• Buddhistisk dharma: Buddhas lære.
• Sanatana dharma: den evige lov.
• Varnashrama dharma: pligt efter kaste og stadium.
• Sadharana dharma: universelle moralske pligter.

Dharma er et komplekst koncept. Det er ikke bare regler. Det er en livsstil. Det er en måde at være på. Det er at leve i harmoni med universet. Det er at gøre det, der er rigtigt for dig. Det er ikke det samme for alle. Det er kontekstuelt. Det er personligt. Det er også universelt. Kernen i dharma er ahimsa, ikkevold. Satya, sandhed. Asteya, ikke-tyveri. Disse er universelle. De gælder for alle. Dharma er vejen. Det er vejen. Det er pligten. Det er loven. Det er sandheden. Det er, hvad du skal gøre. Det er, hvem du skal være. Det er dharma.