Energitæthed måler, hvor meget energi der er lagret i en given mængde rum eller masse. Det udtrykkes normalt i megajoule pr. kilogram eller watt-timer pr. liter. Høj energitæthed betyder mere strøm i en mindre, lettere pakke. Det er vigtigt for biler, fly og telefoner.

Brændstoffer varierer meget. Benzin indeholder omkring 44 megajoule pr. kilogram. Kul indeholder 24 til 35. Træ indeholder omkring 16. Lithium-ion-batterier indeholder cirka 0,3 til 0,7 megajoule pr. kilogram. Denne forskel forklarer, hvorfor elbiler har brug for store, tunge batteripakker for at matche rækkevidden af ​​en benzinbil.

Forskere presser batteriernes energitæthed op. Solid-state-design lover to til tre gange densiteten af ​​nutidens lithium-ion-celler. Lithium-svovl og lithium-luft er længere ude i fremtiden. Selv med fremskridt vil flydende brændstoffer sandsynligvis dominere luftfart og skibsfart i årevis. Fysikken er stædig. Batterier forbedres gradvist. Brændstoffer har haft et forspring på et århundrede.

Typiske værdier

• Benzin: ca. 44 MJ/kg
• Diesel: ca. 45 MJ/kg
• Kul: 24 til 35 MJ/kg
• Træ: ca. 16 MJ/kg
• Litium-ion: 0,3 til 0,7 MJ/kg