Zadržení bez vysvětlení je historickým zneužitím moci. Habeas corpus je soudní příkaz, který vyžaduje, aby osoba držející jinou osobu ve vazbě předvedla zadrženou osobu před soud a odůvodnila zákonnost zadržení.

Soudní příkaz umožňuje vězňům napadnout nezákonné věznění, chybná odsouzení nebo nadměrné trvání trestu odnětí svobody. Řízení se zaměřují na jurisdikci, porušení ústavy a zákonnou pravomoc spíše než na běžné nové řízení o vině nebo nevině. Federální a státní systémy si udržují vlastní habeas řízení se složitými pravidly pro vyčerpání a promlčení.

Habeas corpus, často nazývaný Velkým soudním příkazem, je strukturální ochranou osobní svobody. Soudy mohou nařídit propuštění nebo další slyšení, pokud vazba postrádá právní základ. Jeho dostupnost zůstává měřítkem omezené vládní moci.

• Soudní příkaz ověřující zákonnost zadržení
• Vyžaduje odůvodnění ze strany správce
• Používá se k napadení nezákonného věznění
• Historická ochrana individuální svobody