聖事是看不見恩典的可見標記。其定義源自於古典時期，但其實踐卻比定義更為古老。水、餅、酒、油、按手禮，成為教會相信上帝行事的常用途徑。

天主教和東正教傳統承認七件聖事：洗禮、堅振禮（或稱聖油禮）、聖餐禮、懺悔禮、病人傅油禮、聖秩聖事和婚姻聖事。大多數新教傳統保留了洗禮和聖餐禮中的兩項，認為這是基督親自設立的儀式。在所有情況下，物質元素並非魔法，而是承諾的指定載體。洗禮之水並非僅象徵潔淨，更是潔淨的許諾和給予之處。餅和酒並非僅起到提醒的作用，而是基督聖體聖血的共融。

宗教改革家們就基督在聖餐中臨在的具體方式以及某些禮儀的必要性展開了爭論。這些爭論至今仍影響著教派之間的界線。然而，儘管存在分歧，但其根本信念卻始終不變：上帝透過切實可行的、共同參與的行動與人類相遇，而非僅僅透過個人的領悟。

因此，聖事將靈性與肉體、個人與團體連結起來。它是以可看見、可觸摸、可品嚐的形式呈現的恩典。