圣事是不可见恩典的可见标记。其定义源于古典时期，但其实践却比定义更为古老。水、饼、酒、油以及按手礼，成为教会相信上帝行事的常用途径。

天主教和东正教传统承认七件圣事：洗礼、坚振礼（或称圣油礼）、圣餐礼、忏悔礼、病人傅油礼、圣秩圣事和婚姻圣事。大多数新教传统保留了洗礼和圣餐礼中的两项，认为这是基督亲自设立的仪式。在所有情况下，物质元素并非魔法，而是承诺的指定载体。洗礼之水并非仅仅象征洁净，更是洁净的许诺和给予之处。饼和酒并非仅仅起到提醒的作用，而是基督圣体圣血的共融。

宗教改革家们就基督在圣餐中临在的具体方式以及某些礼仪的必要性展开了争论。这些争论至今仍影响着教派之间的界限。然而，尽管存在分歧，但其根本信念却始终不变：上帝通过切实可行的、共同参与的行动与人类相遇，而非仅仅通过个人的领悟。

因此，圣事将灵性与肉体、个人与团体联系起来。它是以可看见、可触摸、可品尝的形式呈现的恩典。