拍攝清單是一份列出當天拍攝所需所有鏡頭的文件，它相當於一份拍攝計劃，指導劇組人員拍攝什麼、按什麼順序以及如何拍攝。清單中包含鏡頭編號、鏡頭描述、構圖、角度、運動方式以及任何特殊要求。拍攝清單由導演和攝影師在前期製作階段共同製定，是拍攝的路線圖。沒有它，片場將會一片混亂。

拍攝清單不是劇本。劇本講述故事，而拍攝清單則指導如何拍攝。一個場景可能需要幾十個鏡頭。拍攝清單將場景分解成各個組成鏡頭。它幫助劇組準備設備、燈光和道具，幫助導演保持條理清晰，也幫助剪輯師理解拍攝計畫。拍攝清單是一種溝通工具，確保每個人都知道要拍攝什麼以及為什麼要拍攝。

拍攝清單的形式多種多樣。簡單的清單就是一個按編號排列的鏡頭清單。分鏡是一種視覺化的拍攝清單，包含每個鏡頭的圖示。平面圖則展示了攝影機的位置和演員的走位。數位拍攝清單可以在平板電腦上分享並即時更新。具體形式取決於製作流程。有些導演會使用詳細的拍攝清單，有些導演則喜歡在片場即興發揮。但即使是即興導演，通常也會有計畫。拍攝清單就是這個計劃，它是拍攝的藍圖。