Μια λίστα πλάνων είναι ένα έγγραφο που απαριθμεί όλα τα πλάνα που χρειάζονται για μια ημέρα γυρισμάτων. Είναι ένα σχέδιο. Λέει στο συνεργείο τι να γυρίσει, με ποια σειρά και πώς. Περιλαμβάνει τον αριθμό της λήψης, την περιγραφή, το καδράρισμα, τη γωνία, την κίνηση και τυχόν ειδικές απαιτήσεις. Η λίστα πλάνων δημιουργείται από τον σκηνοθέτη και τον διευθυντή φωτογραφίας κατά την προπαραγωγή. Είναι ένας οδικός χάρτης για τα γυρίσματα. Χωρίς αυτήν, το σκηνικό θα ήταν χάος.

Η λίστα πλάνων δεν είναι σενάριο. Το σενάριο αφηγείται την ιστορία. Η λίστα πλάνων εξηγεί πώς να γυριστεί. Μια μεμονωμένη σκηνή μπορεί να απαιτεί δεκάδες πλάνα. Η λίστα πλάνων χωρίζει τη σκηνή στα επιμέρους πλάνα της. Βοηθά το συνεργείο να προετοιμάσει τον εξοπλισμό, τον φωτισμό και τα στηρίγματα. Βοηθά τον σκηνοθέτη να παραμένει οργανωμένος. Βοηθά τον μοντέρ να κατανοήσει την κάλυψη. Η λίστα πλάνων είναι ένα εργαλείο επικοινωνίας. Διασφαλίζει ότι όλοι γνωρίζουν τι γυρίζεται και γιατί.

Οι λίστες πλάνων διατίθενται σε διάφορες μορφές. Μια απλή λίστα είναι απλώς μια αριθμημένη λίστα πλάνων. Ένα σενάριο (storyboard) είναι μια οπτική λίστα πλάνων, με σχέδια κάθε πλάνου. Μια κάτοψη δείχνει τις θέσεις της κάμερας και τις κινήσεις των ηθοποιών. Μια ψηφιακή λίστα πλάνων μπορεί να κοινοποιηθεί σε ένα tablet και να ενημερώνεται σε πραγματικό χρόνο. Η μορφή εξαρτάται από την παραγωγή. Μερικοί σκηνοθέτες χρησιμοποιούν λεπτομερείς λίστες πλάνων. Άλλοι προτιμούν να αυτοσχεδιάζουν στο πλατό. Αλλά ακόμη και οι αυτοσχεδιαστές έχουν συνήθως ένα σχέδιο. Η λίστα πλάνων είναι το σχέδιο. Είναι το προσχέδιο για τα γυρίσματα.