拍摄清单是一份列出当天拍摄所需所有镜头的文件，它相当于一份拍摄计划，指导剧组人员拍摄什么、按什么顺序以及如何拍摄。清单中包含镜头编号、镜头描述、构图、角度、运动方式以及任何特殊要求。拍摄清单由导演和摄影师在前期制作阶段共同制定，是拍摄的路线图。没有它，片场将会一片混乱。

拍摄清单不是剧本。剧本讲述故事，而拍摄清单则指导如何拍摄。一个场景可能需要几十个镜头。拍摄清单将场景分解成各个组成镜头。它帮助剧组准备设备、灯光和道具，帮助导演保持条理清晰，也帮助剪辑师理解拍摄计划。拍摄清单是一种沟通工具，确保每个人都知道要拍摄什么以及为什么要拍摄。

拍摄清单的形式多种多样。简单的清单就是一个按编号排列的镜头列表。故事板是一种视觉化的拍摄清单，包含每个镜头的图示。平面图则展示了摄像机的位置和演员的走位。数字拍摄清单可以在平板电脑上共享并实时更新。具体形式取决于制作流程。有些导演会使用详细的拍摄清单，而有些导演则更喜欢在片场即兴发挥。但即使是即兴导演，通常也会有一个计划。拍摄清单就是这个计划，它是拍摄的蓝图。