在性虐戀中，「支配」指的是在場景或互動中扮演主導角色。支配方會提供雙方都認可的結構、任務、約束或感官刺激。這裡的權威是藉來的，而非竊取的。只要被支配方繼續提供這種權威，它就能持續存在。

好的掌控力體現在專注上。你會觀察呼吸。你會記住對方受傷的肩膀。當有人說出某個字時，你會停下來，即使對方因為嘴巴忙著而用手輕拍了一下，你也會停下來。如果戲劇表演中缺乏這種專注，那就只是對道具的漠視。

這種角色可能局限於臥室，也可能蔓延到簡訊和家務等日常禮儀中。如果禮儀開始將人與朋友隔離開來，那就不是小事了，而是需要外部監督的控制。

事後關懷是支配者職責的一部分，即使在支配者感到疲憊不堪的夜晚也是如此。