在性虐恋中，“支配”指的是在场景或互动中扮演主导角色。支配方会提供双方都认可的结构、任务、约束或感官刺激。这里的权威是借来的，而非窃取的。只要被支配方继续提供这种权威，它就能持续存在。

好的掌控力体现在专注上。你会观察呼吸。你会记住对方受伤的肩膀。当有人说出某个词时，你会停下来，即使对方因为嘴巴忙着而用手轻拍了一下，你也会停下来。如果戏剧表演中缺少这种专注，那就只是对道具的漠视。

这种角色可能局限于卧室，也可能蔓延到短信和家务等日常礼仪中。如果礼仪开始将人与朋友隔离开来，那就不是小事了，而是需要外部监督的控制。

事后关怀是支配者职责的一部分，即使在支配者感到疲惫不堪的夜晚也是如此。