Trong bối cảnh tình dục lệch lạc, sự thống trị được hiểu là vai trò được chấp nhận trong việc điều khiển một cảnh hoặc một tương tác. Người đóng vai trò thống trị sẽ đưa ra cấu trúc, nhiệm vụ, sự kiềm chế hoặc cảm giác mà cả hai người đã đồng ý. Quyền lực ở đây được mượn chứ không phải đánh cắp. Nó tồn tại chừng nào người đóng vai trò phục tùng còn tiếp tục cho mượn.

Sự chỉ huy tốt thể hiện qua sự chú ý. Bạn quan sát hơi thở. Bạn nhớ đến cái vai bị đau. Bạn dừng lại khi lời nói được thốt ra, kể cả khi lời nói đến dưới dạng một cái vỗ nhẹ bằng tay vì miệng đang bận. Diễn kịch mà thiếu đi sự chú ý đó chỉ là sự thiếu chu đáo với đạo cụ.

Vai trò này có thể chỉ giới hạn trong phòng ngủ hoặc lan sang cả những quy tắc ứng xử về tin nhắn và việc nhà. Những quy tắc ứng xử khiến ai đó bị cô lập khỏi bạn bè không còn là vấn đề nữa. Đó là sự kiểm soát cần có sự can thiệp từ bên ngoài.

Chăm sóc sau khi quan hệ là một phần trong nhiệm vụ của người đóng vai trò thống trị, ngay cả vào những đêm mà chính người thống trị cảm thấy không ổn định.