收银台上的设备会读取每件商品的条形码，并立即显示价格。这种设备就是扫描器。它取代了大部分手动输入价格的方式，使现代大批量零售成为可能。

扫描仪可以固定在收银台，也可以手持使用，用于扫描大件商品和进行库存盘点。它们将实物商品与零售商的价格和库存数据库连接起来。准确的扫描取决于清晰的条形码和正确的对齐。自助结账对扫描仪的可靠性要求更高。

除了销售点扫描外，扫描仪还支持收货、盘点和价格审核。这项技术虽然成熟，但仍然至关重要；扫描仪一旦出现故障，就会减慢收银速度，并导致顾客不满。扫描这一简单的操作是交易处理的核心。

收银机发出的每一次哔哔声，都代表扫描仪将一件商品转换成一件已售商品。