Στο ταμείο, μια συσκευή διαβάζει τον γραμμωτό κώδικα σε κάθε προϊόν και καταγράφει αμέσως την τιμή. Αυτή η συσκευή είναι ένας σαρωτής. Αντικατέστησε τις περισσότερες χειροκίνητες εισαγωγές με κλειδί και έκανε δυνατή τη σύγχρονη λιανική πώληση μεγάλου όγκου.

Οι σαρωτές μπορούν να τοποθετηθούν στο ταμείο ή να είναι φορητοί για μεγάλα είδη και εργασίες απογραφής. Συνδέουν το φυσικό προϊόν με τη βάση δεδομένων του λιανοπωλητή με τις τιμές και τα επίπεδα αποθεμάτων. Η ακριβής σάρωση εξαρτάται από καθαρούς γραμμωτούς κώδικες και σωστή ευθυγράμμιση. Η αυτοεξυπηρέτηση βασίζεται ακόμη περισσότερο σε αξιόπιστους σαρωτές.

Πέρα από το σημείο πώλησης, οι σαρωτές υποστηρίζουν την παραλαβή, την καταμέτρηση κύκλων και τους ελέγχους τιμών. Η τεχνολογία είναι ώριμη αλλά εξακολουθεί να είναι απαραίτητη. Όταν οι σαρωτές παρουσιάζουν προβλήματα, οι γραμμές εργασίας επιβραδύνονται και η απογοήτευση αυξάνεται. Η απλή πράξη της σάρωσης είναι ο καρδιακός παλμός της επεξεργασίας συναλλαγών.

Κάθε ηχητικό σήμα στο ταμείο είναι ένας σαρωτής που μετατρέπει ένα προϊόν σε πωλημένη μονάδα.