An der Kasse liest ein Gerät den Barcode jedes Artikels und erfasst sofort den Preis. Dieses Gerät ist ein Scanner. Er hat die manuelle Dateneingabe weitgehend ersetzt und den modernen Einzelhandel mit hohem Durchsatz erst möglich gemacht.

Scanner können fest an der Kasse installiert oder für größere Artikel und Inventurarbeiten mobil eingesetzt werden. Sie verknüpfen das physische Produkt mit der Datenbank des Händlers, die Preise und Lagerbestände enthält. Für präzises Scannen sind saubere Barcodes und deren korrekte Ausrichtung unerlässlich. Selbstbedienungskassen sind auf zuverlässige Scanner noch stärker angewiesen.

Über den eigentlichen Verkauf hinaus unterstützen Scanner die Warenannahme, die Inventur und Preisprüfungen. Die Technologie ist ausgereift, aber nach wie vor unverzichtbar; wenn Scanner ausfallen, kommt es zu Verzögerungen und Frustration. Das einfache Scannen ist das Herzstück der Transaktionsverarbeitung.

Jeder Piepton an der Kasse bedeutet, dass ein Scanner ein Produkt in eine verkaufte Einheit umwandelt.