人们希望对自己去世后的财产分配有发言权。遗嘱是一份书面法律文件，立遗嘱人可以在其中指示其遗产的分配方式，并指定监护人和遗嘱执行人。

有效的遗嘱必须满足形式要件，例如书面形式、签名和见证人要求，这些要求因司法管辖区而异。遗嘱可以通过后来的遗嘱或遗嘱附录予以撤销或修改。只有属于遗产范围的财产才受遗嘱控制；受益人指定和共同所有权通常不受遗嘱控制。

遗嘱在立遗嘱人去世后需经过遗嘱认证程序。质疑可能包括遗嘱执行不当、立遗嘱人缺乏行为能力或受到不正当影响等。精心起草遗嘱并妥善执行可以降低遗嘱继承人之间发生纠纷的风险。

• 指示在死亡时分配遗产的文件
• 必须符合正式执行要求
• 在制宪者有生之年可撤销
• 通过遗嘱认证程序运作。