Orang ingin memiliki hak untuk menentukan apa yang terjadi pada harta benda mereka setelah meninggal. Surat wasiat adalah dokumen hukum tertulis di mana seseorang mengarahkan pembagian harta warisannya dan dapat menunjuk wali dan pelaksana wasiat.

Surat wasiat yang sah harus memenuhi formalitas seperti penulisan, tanda tangan, dan persyaratan saksi yang berbeda-beda di setiap yurisdiksi. Surat wasiat dapat dicabut atau diubah oleh surat wasiat atau tambahan surat wasiat di kemudian hari. Hanya harta benda yang merupakan bagian dari harta warisan yang diatur oleh surat wasiat; penunjukan ahli waris dan kepemilikan bersama seringkali berada di luar surat wasiat.

Setelah kematian, surat wasiat diajukan untuk proses pengesahan. Keberatan dapat berupa tuduhan pelaksanaan yang tidak tepat, kurangnya kapasitas, atau pengaruh yang tidak semestinya. Penyusunan yang cermat dan pelaksanaan yang tepat mengurangi risiko perselisihan di antara ahli waris.

• Dokumen yang mengatur pembagian harta warisan setelah kematian
• Harus memenuhi persyaratan pelaksanaan formal.
• Dapat dicabut selama masa hidup pembuatnya.
• Beroperasi melalui proses wasiat.