Trực giác là một cảm giác hoặc suy nghĩ tự nhiên, tức thì và không cần nỗ lực. Nó nảy sinh mà không cần suy luận có chủ đích và thường người đó không thể giải thích được nguồn gốc của nó.

Các chuyên gia phát triển trực giác đáng tin cậy trong lĩnh vực chuyên môn của họ. Một kiện tướng cờ vua cảm nhận được nước đi đúng; một bác sĩ lâm sàng cảm nhận được điều gì đó không ổn với bệnh nhân. Những trực giác này là sản phẩm của việc học hỏi các mô hình sâu rộng, chứ không phải là sự thấu hiểu thần bí. Tuy nhiên, trong các lĩnh vực không quen thuộc, trực giác dễ bị ảnh hưởng bởi những sai lệch tương tự như ảnh hưởng đến phán đoán có chủ ý—tính sẵn có, tính đại diện, sự tự tin thái quá. Cảm giác chắc chắn đi kèm với trực giác không phải là một chỉ dẫn đáng tin cậy về tính chính xác của nó.

Lý thuyết xử lý kép đối lập tư duy trực giác (Hệ thống 1) với tư duy có chủ đích (Hệ thống 2). Trực giác diễn ra nhanh chóng, song song và liên tưởng; còn tư duy có chủ đích diễn ra chậm hơn, tuần tự và tuân theo quy tắc. Việc ra quyết định hiệu quả thường liên quan đến việc sử dụng trực giác để tạo ra các ứng viên và tư duy có chủ đích để đánh giá họ. Việc đào tạo có thể cải thiện khả năng hiệu chỉnh các phán đoán trực giác bằng cách cung cấp phản hồi nhanh chóng và chính xác.

Trực giác là phán quyết nhanh chóng, tự động của tâm trí. Đôi khi đó là sự khôn ngoan; đôi khi nó chỉ đơn thuần là sự lưu loát.