Một số mặt hàng không bao giờ được vận chuyển bằng xe tải hoặc tàu biển sau khi chúng đi vào mạng lưới. Vận chuyển bằng đường ống đưa chất lỏng và khí đi qua các đường ống liên tục từ khu vực sản xuất đến nhà máy lọc dầu, kho chứa hoặc điểm tiêu thụ.

Dầu thô, các sản phẩm tinh chế, khí đốt tự nhiên và một số hóa chất chiếm phần lớn lưu lượng vận chuyển qua đường ống. Các trạm bơm duy trì áp suất và lưu lượng trên quãng đường dài. Đường ống có công suất cao và chi phí đơn vị thấp nhưng đòi hỏi vốn đầu tư ban đầu lớn và tuyến đường cố định.

An toàn, phát hiện rò rỉ và quản lý hành lang an toàn là những mối quan ngại thường trực trong quá trình vận hành. Việc giám sát của cơ quan quản lý rất nghiêm ngặt vì những sự cố có thể gây hại cho môi trường và con người. Ở những nơi mà yếu tố địa lý và khối lượng cho phép, đường ống tạo thành hệ thống vận chuyển hàng hóa số lượng lớn hiệu quả nhất hiện có.

• Sự chuyển động của chất lỏng hoặc khí qua đường ống.
• Công suất cao và chi phí vận hành đơn vị thấp
• Cần có cơ sở hạ tầng cố định và các trạm bơm.
• Được quản lý chặt chẽ về an toàn và môi trường.