Algumas mercadorias nunca chegam a ser transportadas por camião ou navio depois de entrarem na rede. O transporte por condutas movimenta líquidos e gases através de tubagens contínuas, desde as áreas de produção até às refinarias, terminais ou pontos de consumo.

O petróleo bruto, os produtos refinados, o gás natural e certos produtos químicos predominam no tráfego de oleodutos. As estações de bombagem mantêm a pressão e o caudal por longas distâncias. Os pipelines oferecem elevada capacidade e baixo custo unitário, mas requerem grandes investimentos iniciais e rotas fixas.

A segurança, a deteção de fugas e a gestão de faixas de domínio são preocupações operacionais constantes. A supervisão regulamentar é rigorosa, pois as falhas podem causar danos ambientais e humanos. Quando a geografia e o volume justificam o investimento, os oleodutos e os gasodutos representam o sistema de transporte de materiais a granel mais eficiente disponível.

• Movimento de líquidos ou gases através de tubagens
• Elevada capacidade e baixo custo operacional unitário
• Requer infraestrutura fixa e estações elevatórias.
• Rigorosamente regulamentado em termos de segurança e ambiente.