Trong nhiều ngôn ngữ, hình thức của một từ phụ thuộc vào hình thức của từ khác. Sự hòa hợp là yêu cầu các từ nhất định phải có chung các đặc điểm như ngôi, số, giống hoặc cách.

Tiếng Anh vẫn thể hiện sự hòa hợp giữa chủ ngữ và động từ: she walks so với they walk. Các hệ thống ngữ pháp phong phú hơn sẽ đánh dấu tính từ và từ hạn định để phù hợp với danh từ, hoặc làm cho động từ hòa hợp với nhiều hơn một đối số. Sự không hòa hợp sẽ làm cho câu nghe có vẻ chưa hoàn chỉnh hoặc không tự nhiên.

Sự hòa hợp giúp người nghe theo dõi các thành phần tham gia trong các mệnh đề phức tạp. Nghiên cứu về quá trình tiếp thu ngôn ngữ quan sát trẻ em nắm vững các mối quan hệ phụ thuộc này. Các nhà phân loại ngôn ngữ phân loại các ngôn ngữ dựa trên mức độ hòa hợp mà chúng yêu cầu và các đặc điểm tham gia.

• Sự trùng khớp các đặc điểm ngữ pháp giữa các từ
• Thường liên quan đến người, số và giới tính.
• Liên kết động từ với chủ ngữ và bổ ngữ với danh từ.
• Sự phong phú về mặt ngữ nghĩa rất khác nhau giữa các ngôn ngữ.