Nghèo đói là tình trạng thiếu hụt các nguồn lực cần thiết để đáp ứng các nhu cầu cơ bản. Điều đó có nghĩa là không đủ tiền cho thức ăn, chỗ ở, chăm sóc sức khỏe hoặc giáo dục. Định nghĩa về nghèo đói khác nhau tùy theo quốc gia và bối cảnh. Nghèo đói tuyệt đối được đo lường dựa trên một ngưỡng cố định, chẳng hạn như ngưỡng quốc tế khoảng 2,15 đô la Mỹ/ngày. Nghèo đói tương đối được đo lường dựa trên thu nhập trung vị trong xã hội.

Nghèo đói không chỉ đơn thuần là vấn đề tiền bạc. Nó ảnh hưởng đến sức khỏe, giáo dục và cơ hội. Trẻ em nghèo có nhiều khả năng bỏ học, bị suy dinh dưỡng và phải đối mặt với căng thẳng gây hại cho sự phát triển trí não. Người lớn nghèo phải vật lộn với công việc không ổn định, nhà ở tồi tàn và khó tiếp cận tín dụng.

Thoát nghèo là điều khó khăn. Nó đòi hỏi nhiều hơn là chỉ một công việc. Nó cần phương tiện đi lại đáng tin cậy, dịch vụ chăm sóc trẻ em giá cả phải chăng, chăm sóc sức khỏe và một khoản dự phòng tài chính cho những trường hợp khẩn cấp. Các chính sách giải quyết những rào cản này đã làm giảm nghèo ở nhiều quốc gia. Vấn đề vẫn còn tồn tại, nhưng nó không phải là không thể tránh khỏi.

Các biện pháp thông thường

• Đường nghèo tuyệt đối
• tỷ lệ nghèo tương đối
• Chỉ số nghèo đa chiều
• Tình trạng mất an ninh lương thực
• Tình trạng bất ổn về nhà ở