Η φτώχεια είναι η κατάσταση έλλειψης επαρκών πόρων για την κάλυψη βασικών αναγκών. Σημαίνει ότι δεν υπάρχουν αρκετά για τροφή, στέγη, υγειονομική περίθαλψη ή εκπαίδευση. Ο ορισμός ποικίλλει ανάλογα με τη χώρα και το πλαίσιο. Η απόλυτη φτώχεια μετράται σε σχέση με ένα σταθερό όριο, όπως το διεθνές όριο των περίπου 2,15 δολαρίων την ημέρα. Η σχετική φτώχεια μετράται σε σχέση με το μέσο εισόδημα σε μια κοινωνία.

Η φτώχεια δεν αφορά μόνο τα χρήματα. Επηρεάζει την υγεία, την εκπαίδευση και τις ευκαιρίες. Τα παιδιά που ζουν σε συνθήκες φτώχειας είναι πιο πιθανό να απουσιάζουν από το σχολείο, να υποφέρουν από υποσιτισμό και να αντιμετωπίζουν άγχος που βλάπτει την ανάπτυξη του εγκεφάλου. Οι ενήλικες που ζουν σε συνθήκες φτώχειας παλεύουν με ασταθή εργασία, κακή στέγαση και περιορισμένη πρόσβαση σε πίστωση.

Η διαφυγή από τη φτώχεια είναι δύσκολη. Απαιτεί κάτι περισσότερο από μια απλή εργασία. Χρειάζεται αξιόπιστη μεταφορά, οικονομικά προσιτή παιδική φροντίδα, υγειονομική περίθαλψη και ένα οικονομικό μαξιλάρι για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Οι πολιτικές που αντιμετωπίζουν αυτά τα εμπόδια έχουν μειώσει τη φτώχεια σε πολλές χώρες. Το πρόβλημα παραμένει, αλλά δεν είναι αναπόφευκτο.

Κοινά μέτρα

• Απόλυτο όριο φτώχειας
• Ποσοστό σχετικής φτώχειας
• Δείκτης πολυδιάστατης φτώχειας
• Επισιτιστική ανασφάλεια
• Στεγαστική αστάθεια