Bir oyuncu sahadan ayrılır ve yedek kulübesindeki bir takım arkadaşı onun yerini alır. Bu değişiklik, oyuncu değişikliğidir. Antrenörlerin yorgunluğu, taktikleri ve sakatlıkları yönetmesine olanak tanır.

Kurallar, birçok spor dalında oyuncu değişikliklerinin sayısını ve zamanlamasını sınırlandırır. Bazı branşlarda sınırsız oyuncu değişikliğine izin verilirken, diğerlerinde bu sayı sabit bir kalıcı değişiklik sayısıyla sınırlandırılmıştır. Oyuncu değişiklikleri, baskı yoğunluğunu tazeleyebilir, özel becerilere sahip oyuncuları oyuna dahil edebilir veya savunma takviyeleriyle üstünlüğü koruyabilir.

Oyuncular oyuna girdikten hemen sonra katkı sağlamaya hazır olmalıdır. Oyuncu değişikliklerini iyi zamanlayan antrenörler, maçın son aşamalarında genellikle belirleyici bir avantaj elde ederler. Oyuncu değişikliği panosu veya hakem işareti, değişikliği resmileştirerek herkesin kimin oyuna dahil olabileceğini bilmesini sağlar.

• Bir müsabaka sırasında bir oyuncunun diğeriyle değiştirilmesi.
• Taktiksel, fitness veya sakatlanma nedenleriyle kullanılır.
• Spor dalına özgü kurallarla düzenlenir.
• Maçın dengesini değiştirebilir.