Seorang pemain meninggalkan lapangan dan rekan satu tim dari bangku cadangan menggantikannya. Pergantian itu disebut substitusi. Hal ini memungkinkan pelatih untuk mengelola kelelahan, taktik, dan cedera.

Aturan membatasi jumlah dan waktu pergantian pemain dalam banyak cabang olahraga. Beberapa cabang olahraga mengizinkan pergantian pemain bergilir tanpa batas; yang lain membatasinya pada sejumlah perubahan permanen yang tetap. Pergantian pemain dapat menyegarkan intensitas tekanan, memperkenalkan keterampilan khusus, atau mempertahankan keunggulan dengan bala bantuan pertahanan.

Pemain harus siap berkontribusi segera setelah masuk lapangan. Pelatih yang mengatur waktu pergantian pemain dengan baik seringkali mendapatkan keunggulan yang menentukan di tahap akhir pertandingan. Papan pergantian pemain atau sinyal resmi meresmikan perubahan tersebut sehingga semua orang tahu siapa yang berhak untuk berpartisipasi.

• Penggantian satu pemain dengan pemain lain selama pertandingan.
• Digunakan untuk alasan taktis, kebugaran, atau cedera.
• Diatur oleh peraturan khusus olahraga.
• Dapat mengubah keseimbangan pertandingan.