जब कोई खिलाड़ी मैदान से बाहर जाता है, तो बेंच पर बैठा उसका साथी खिलाड़ी उसकी जगह ले लेता है। इस अदला-बदली को प्रतिस्थापन कहते हैं। इससे कोच थकान, रणनीति और चोट जैसी स्थितियों को बेहतर ढंग से प्रबंधित कर पाते हैं।

कई खेलों में नियमों के अनुसार खिलाड़ियों को बदलने की संख्या और समय सीमित होता है। कुछ खेलों में असीमित बार खिलाड़ियों को बदला जा सकता है; जबकि अन्य में यह संख्या निश्चित होती है। खिलाड़ियों को बदलने से दबाव बनाने की तीव्रता बढ़ती है, विशेष कौशल का उपयोग होता है, या रक्षात्मक सुदृढ़ीकरण से बढ़त को बरकरार रखा जा सकता है।

खिलाड़ियों को मैदान में उतरते ही योगदान देने के लिए तैयार रहना चाहिए। जो कोच सही समय पर खिलाड़ियों को बदलते हैं, वे अक्सर खेल के अंतिम क्षणों में निर्णायक बढ़त हासिल कर लेते हैं। खिलाड़ियों को बदलने का बोर्ड या आधिकारिक संकेत इस बदलाव को औपचारिक रूप देता है ताकि सभी को पता चल जाए कि कौन-कौन खेल सकता है।

• किसी प्रतियोगिता के दौरान एक खिलाड़ी की जगह दूसरे खिलाड़ी को मैदान में उतारना
• सामरिक, फिटनेस या चोट संबंधी कारणों से उपयोग किया जाता है
• खेल-विशिष्ट नियमों द्वारा विनियमित
• मैच का संतुलन बदल सकता है