O Acesso Múltiplo por Divisão de Tempo (TDMA) partilha a frequência por intervalos de tempo. Cada utilizador tem um curto período para transmitir, alternando rapidamente entre si. Para o utilizador, a transmissão parece simultânea. O TDMA foi utilizado em redes 2G, como o GSM, e aumentou a capacidade em relação aos sistemas analógicos, representando um passo em direção à tecnologia móvel digital.

A tecnologia TDMA divide um canal de frequência em intervalos de tempo. Cada chamada utiliza um intervalo. Os intervalos repetem-se em um ciclo. O telefone transmite no seu intervalo e ouve noutros. A sincronização deve ser precisa. Os tempos de guarda impedem a sobreposição. A rede sincroniza todos os dispositivos.

Características TDMA

• Horários: cada utilizador joga à sua vez.
• Sincronização: é necessária uma sincronização precisa.
• Capacidade: superior à analógica
• Utilizado em: GSM, IS-136
• Evoluiu para: TD-SCDMA, alguns sistemas 4G

O TDMA foi substituído pelo CDMA e pelo OFDMA. Mas o conceito mantém-se. O OFDMA combina a divisão de frequência e de tempo. Atribui subportadoras e intervalos de tempo. A ideia de partilha por tempo ainda é fundamental. O modelo de comutação de turnos funciona.