El acceso múltiple por división de tiempo (TDMA) comparte la frecuencia mediante intervalos de tiempo. Cada usuario dispone de un breve turno para transmitir. Transmiten rápidamente, lo que da la impresión de que la transmisión es simultánea. El TDMA se utilizó en redes 2G como GSM, aumentando la capacidad respecto a los sistemas analógicos y representando un paso hacia la telefonía móvil digital.

TDMA divide un canal de frecuencia en intervalos de tiempo. Cada llamada utiliza un intervalo. Los intervalos se repiten en un ciclo. El teléfono transmite en su intervalo y escucha en los demás. La sincronización debe ser precisa. Los tiempos de guarda evitan la superposición. La red sincroniza todos los dispositivos.

Características de TDMA

• Franjas horarias: cada usuario toma su turno
• Sincronización: se requiere una sincronización precisa.
• Capacidad: superior a la analógica
• Utilizado en: GSM, IS-136
• Evolucionó a: TD-SCDMA, algo de 4G

TDMA fue reemplazado por CDMA y OFDMA. Pero el concepto se mantiene. OFDMA combina la división de frecuencia y tiempo. Asigna subportadoras y ranuras de tiempo. La idea de compartir por tiempo sigue siendo fundamental. El modelo de turnos funciona.