L'accès multiple par répartition dans le temps (AMRT) partage la fréquence par intervalles de temps. Chaque utilisateur dispose d'un court laps de temps pour transmettre. Les transmissions s'effectuent à tour de rôle rapidement. Pour l'utilisateur, la transmission semble simultanée. L'AMRT était utilisé dans les réseaux 2G comme le GSM. Il a permis d'augmenter la capacité par rapport aux systèmes analogiques et a constitué une étape importante vers la téléphonie mobile numérique.

L'accès multiple par répartition en temps (AMRT) divise un canal de fréquence en intervalles de temps. Chaque appel utilise un intervalle. Les intervalles se répètent en cycle. Le téléphone émet pendant son intervalle et reçoit pendant les autres. La synchronisation doit être précise. Des temps de garde empêchent les chevauchements. Le réseau synchronise tous les appareils.

Caractéristiques du TDMA

• Créneaux horaires : chaque utilisateur joue à tour de rôle.
• Synchronisation : une synchronisation précise est requise
• Capacité : supérieure à celle des modèles analogiques
• Utilisé dans : GSM, IS-136
• Évolué en : TD-SCDMA, et en partie en 4G

Le TDMA a été remplacé par le CDMA et l'OFDMA. Le concept, cependant, demeure. L'OFDMA combine la répartition en fréquence et la répartition temporelle. Il attribue des sous-porteuses et des intervalles de temps. L'idée de partage temporel reste fondamentale. Le modèle de rotation fonctionne.