Vikt är den kraft som utövas på ett föremål av gravitationen. Det är en kraft, mätt i newton. Massa är ett mått på mängden materia i ett föremål, mätt i kilogram. De två är relaterade till varandra genom ekvationen W = mg, där W är vikt, m är massa och g är gravitationsaccelerationen. På jorden är g cirka 9,8 meter per sekund i kvadrat. Så ett föremål på 10 kilogram väger cirka 98 newton. På månen är g cirka 1,6 meter per sekund i kvadrat. Samma föremål väger cirka 16 newton. Dess massa är fortfarande 10 kilogram.

Vikt är inte detsamma som massa. Massa är en inneboende egenskap hos ett objekt. Vikten beror på gravitationsfältet där objektet befinner sig. En astronaut väger mindre på månen men har samma massa. Vikt är en vektor som pekar mot gravitationskroppens centrum. Det är vad vi mäter med en våg. Men en våg mäter faktiskt normalkraften, den kraft som vågen utövar för att stödja objektet. I en accelererande hiss läser vågen annorlunda eftersom normalkraften förändras. Det är därför du känner dig tyngre när en hiss accelererar uppåt. Vikt är en kraft, och krafter orsakar acceleration. Det är därför föremål faller när de tappas.

Viktfakta

• Definition. Tyngdkraften på ett föremål.
• Enhet. Newton (N).
• Formel. W = mg.
• Jorden. g = 9,8 m/s².
• Moon. g = 1,6 m/s².

Vikt är inte detsamma som massa. Massa är inneboende. Vikt beror på gravitationen.