El peso es la fuerza que ejerce la gravedad sobre un objeto. Se mide en newtons. La masa es una medida de la cantidad de materia en un objeto, medida en kilogramos. Ambas magnitudes se relacionan mediante la ecuación W = mg, donde W es el peso, m es la masa y g es la aceleración de la gravedad. En la Tierra, g es aproximadamente 9,8 metros por segundo al cuadrado. Por lo tanto, un objeto de 10 kilogramos pesa aproximadamente 98 newtons. En la Luna, g es aproximadamente 1,6 metros por segundo al cuadrado. El mismo objeto pesa aproximadamente 16 newtons. Su masa sigue siendo de 10 kilogramos.

El peso no es lo mismo que la masa. La masa es una propiedad intrínseca de un objeto. El peso depende del campo gravitatorio en el que se encuentra. Un astronauta pesa menos en la Luna, pero tiene la misma masa. El peso es un vector que apunta hacia el centro gravitatorio del cuerpo. Es lo que medimos con una báscula. Sin embargo, una báscula mide la fuerza normal, la fuerza que ejerce para sostener el objeto. En un ascensor que acelera, la báscula marca de forma diferente porque la fuerza normal cambia. Por eso sentimos que pesamos más cuando un ascensor acelera hacia arriba. El peso es una fuerza, y las fuerzas provocan aceleración. Por eso los objetos caen cuando se dejan caer.

Información sobre el peso

• Definición. Fuerza de gravedad sobre un objeto.
• Unidad. Newton (N).
• Fórmula. W = mg.
• Tierra. g = 9,8 m/s².
• Luna. g = 1,6 m/s².

El peso no es lo mismo que la masa. La masa es intrínseca. El peso depende de la gravedad.