Fysiska principer avslöjar vad som finns under ytan och inuti planeten. Geofysik tillämpar fysikens metoder för att studera jorden – dess inre struktur, sammansättning och dynamiska processer. Seismologi, gravitation, magnetism, elektriska metoder och värmeflödesstudier är viktiga grenar.

Seismiska vågor från jordbävningar eller kontrollerade källor avbildar jordskorpans och mantelns struktur. Gravitations- och magnetiska undersökningar upptäcker variationer i densitet och magnetisering som beskriver begravd geologi. Elektriska och elektromagnetiska tekniker kartlägger konduktivitetskontraster, användbara vid resursutforskning och miljöarbete.

Geofysik ligger till grund för olje- och mineralprospektering, bedömning av jordbävningsrisker och grundläggande forskning om plattektonik och jordens kärna. Eftersom större delen av jordens inre är oåtkomligt för direkt provtagning är geofysisk fjärranalys fortfarande oumbärlig. Framsteg inom instrumentering och datoranvändning förbättrar kontinuerligt upplösningen och undersökningsdjupet.

• Tillämpning av fysik på jordstudier
• Inkluderar seismologi, gravitation och magnetism
• Bilder underjordens struktur och egenskaper
• Viktigt för utforskning och riskbedömning