Los principios físicos revelan lo que yace bajo la superficie y en el interior del planeta. La geofísica aplica los métodos de la física al estudio de la Tierra: su estructura interna, composición y procesos dinámicos. La sismología, la gravedad, el magnetismo, los métodos eléctricos y los estudios de flujo de calor son sus principales ramas.

Las ondas sísmicas generadas por terremotos o fuentes controladas permiten visualizar la estructura de la corteza y el manto terrestres. Los estudios gravimétricos y magnéticos detectan variaciones en la densidad y la magnetización que delimitan la geología subterránea. Las técnicas eléctricas y electromagnéticas permiten mapear los contrastes de conductividad, útiles para la exploración de recursos y el trabajo ambiental.

La geofísica es fundamental para la exploración de petróleo y minerales, la evaluación del riesgo sísmico y la investigación básica sobre la tectónica de placas y el núcleo terrestre. Dado que la mayor parte del interior de la Tierra es inaccesible para el muestreo directo, la teledetección geofísica sigue siendo indispensable. Los avances en instrumentación y computación mejoran continuamente la resolución y la profundidad de la investigación.

• Aplicación de la física a los estudios de la Tierra
• Incluye sismología, gravedad y magnetismo.
• Imágenes de la estructura y propiedades del subsuelo
• Imprescindible para la exploración y la evaluación de riesgos.