Fysische principes onthullen wat zich onder het aardoppervlak en in de planeet bevindt. Geofysica past de methoden van de natuurkunde toe op de studie van de aarde – haar interne structuur, samenstelling en dynamische processen. Seismologie, zwaartekracht, magnetisme, elektrische methoden en warmtestroomstudies zijn belangrijke takken van de geofysica.

Seismische golven van aardbevingen of gecontroleerde bronnen brengen de structuur van de aardkorst en de mantel in beeld. Gravitatie- en magnetische metingen detecteren variaties in dichtheid en magnetisatie die de onderliggende geologie in kaart brengen. Elektrische en elektromagnetische technieken brengen geleidbaarheidscontrasten in kaart, die nuttig zijn bij de exploratie van grondstoffen en milieuonderzoek.

Geofysica vormt de basis voor de exploratie van olie en mineralen, de beoordeling van aardbevingsrisico's en fundamenteel onderzoek naar platentektoniek en de aardkern. Omdat het grootste deel van het binnenste van de aarde ontoegankelijk is voor directe bemonstering, blijft geofysische remote sensing onmisbaar. Vooruitgang in instrumentatie en computertechnologie verbetert voortdurend de resolutie en de diepte van het onderzoek.

• Toepassing van natuurkunde op aardwetenschappen
• Omvat seismologie, zwaartekrachtmetingen en magnetisme.
• Afbeeldingen van de ondergrondse structuur en eigenschappen
• Essentieel voor exploratie en risicobeoordeling.