En företagsinkubator är en organisation som hjälper startupföretag att utvecklas genom att tillhandahålla tjänster som ledarskapsutbildning, kontorsutrymme och tillgång till finansiering. Det är ett stödsystem för företag i tidiga skeden. Målet är att hjälpa dem att överleva de bräckliga första åren.

Inkubatorer skiljer sig från acceleratorer. Inkubatorer är ofta längre, ibland varar de i flera år. De handlar mindre om snabb tillväxt och mer om att vårda. De kan drivas av universitet, myndigheter eller privata organisationer. Vissa fokuserar på specifika branscher, som bioteknik eller ren energi. De erbjuder mentorskap, juridisk rådgivning, redovisningshjälp och nätverkande. Vissa erbjuder fysiska utrymmen; andra är virtuella. Inkubatorer tar vanligtvis lite eller inget eget kapital. Deras finansiering kommer från bidrag, sponsorer eller avgifter. Den första inkubatorn öppnade i Batavia, New York, 1959. Sedan dess har tusentals lanserats över hela världen. Inte alla startups behöver en. Men för grundare utan kontakter eller affärserfarenhet kan en inkubator vara skillnaden mellan misslyckande och framfart.

Vad de tillhandahåller

• Kontorsutrymme och faciliteter
• Mentorskap och coachning
• Juridisk och finansiell rådgivning
• Nätverksevenemang
• Tillgång till finansieringskällor