El tiempo reglamentario finaliza cuando el marcador está empatado, por lo que la competición continúa con un periodo adicional. Este periodo extra se denomina prórroga. Su propósito es determinar un ganador cuando el tiempo reglamentario no lo permite.

Las reglas para la prórroga varían mucho. Algunos deportes utilizan un tiempo extra completo; otros emplean formatos de muerte súbita en los que la primera anotación finaliza el partido. La duración, el número de jugadores y los procedimientos de desempate difieren según el deporte y la competición. El cansancio y las faltas acumuladas suelen tener mayor peso que en el tiempo reglamentario.

La prórroga exige gran serenidad y buena condición física. Los equipos pueden modificar sus tácticas, volviéndose más cautelosos o más agresivos según el formato. Los aficionados experimentan una mayor tensión, ya que cada acción adquiere una importancia decisiva. El atleta que rinde al máximo incluso estando exhausto suele ser quien decide el resultado.

• Se utiliza un período de juego adicional para desempatar.
• Los formatos incluyen períodos completos y muerte súbita.
• Aumenta la importancia de la forma física y la compostura.
• Produce un ganador cuando la regulación no pudo.