Некоторые виды ущерба затрагивают такое большое количество людей, что индивидуальные судебные иски становятся нецелесообразными. Коллективный иск — это иск, в котором один или несколько истцов-представителей подают иск от имени более крупной группы людей, имеющих общие юридические претензии.

Суды должны подтвердить, что группа истцов соответствует таким требованиям, как численность, общность, типичность и адекватное представительство. Уведомление членов группы и, во многих случаях, возможность отказаться от участия защищают индивидуальные интересы. Мировые соглашения и судебные решения становятся обязательными для группы истцов после их утверждения судом.

Коллективные иски распространены в сфере защиты прав потребителей, ценных бумаг, трудового права и массовых правонарушений. Они объединяют мелкие иски в жизнеспособное дело и способствуют единообразному рассмотрению аналогичных случаев причинения вреда. Критики выражают обеспокоенность по поводу гонораров адвокатов и качества представительства; процессуальные правила призваны контролировать эти риски.

• Иск от имени группы лиц, имеющих общие претензии.
• Требуется судебное утверждение класса.
• Может обязывать участников посредством судебного решения или мирового соглашения.
• Используется для причинения широко распространенного, но незначительного вреда в отдельных случаях.