Четверостишие — это строфа из четырех строк. Это одна из самых распространенных и универсальных единиц в английской поэзии.

Четверостишия встречается в балладах, гимнах, сонетах (как строительные блоки шекспировской формы) и бесчисленных лирических произведениях. Схемы рифмовки разнообразны — abab, abba, aabb и другие — каждая из них создает различное ощущение завершенности или движения вперед. Четырехстрочный отрезок достаточно длинный, чтобы развить мысль или образ, и достаточно короткий, чтобы оставаться запоминающимся и легко запоминающимся.

Поскольку четверостишие настолько привычно, поэты могут либо соответствовать его ожиданиям, либо действовать вопреки им. Последовательность четверостиший может создавать устойчивый, кумулятивный ритм; одно четверостишие может представлять собой законченное эпиграмматическое стихотворение. Простота формы — это также её сила: она способствует ясности и балансу.

Четыре строки, сгруппированные в единое целое, составляют четверостишие.