Ein Quartett ist eine Strophe mit vier Zeilen. Es ist eine der gebräuchlichsten und vielseitigsten Einheiten in der englischen Poesie.

Vierzeiler finden sich in Balladen, Hymnen, Sonetten (als Bausteine ​​der Shakespeare’schen Form) und unzähligen Liedtexten. Die Reimschemata variieren – abab, abba, aabb und andere – und erzeugen jeweils ein anderes Gefühl von Abschluss oder Vorwärtsdrang. Die vier Zeilen sind lang genug, um einen Gedanken oder ein Bild zu entwickeln, und kurz genug, um einprägsam und singbar zu bleiben.

Da das Vierzeiler so vertraut ist, können Dichter entweder auf seine Erwartungen eingehen oder gegen sie ankämpfen. Eine Folge von Vierzeilern kann einen gleichmäßigen, sich steigernden Rhythmus erzeugen; ein einzelner Vierzeiler kann als vollständiges, prägnantes Gedicht bestehen. Die Einfachheit der Form ist zugleich ihre Stärke: Sie fördert Klarheit und Ausgewogenheit.

Vier Zeilen, die eine formale Einheit bilden, ergeben ein Quartett.