Accesul multiplu prin diviziune de frecvență partajează spectrul oferind fiecărui utilizator o bandă de frecvență diferită. Este ca un cadran radio cu multe stații. Fiecare stație are propria frecvență. Utilizatorii vorbesc în același timp, dar pe canale diferite. FDMA a fost utilizat în rețelele celulare analogice de primă generație.

FDMA este simplu. Împarte spectrul disponibil în canale. Fiecare apel primește un canal. Canalul este dedicat pe durata apelului. Niciun alt utilizator nu îl poate folosi. Acest lucru irosește capacitate atunci când utilizatorul este tăcut. Dar este ușor de implementat și funcționează fiabil.

Caracteristicile FDMA

• Fiecare utilizator primește o frecvență separată
• Transmisie continuă în timpul apelului
• Simplu de implementat
• Risipire de spectru
• Utilizat în sisteme celulare 1G și în unele sisteme prin satelit

FDMA a fost înlocuită de TDMA și CDMA, care utilizează spectrul mai eficient. Dar conceptul rămâne. OFDMA, utilizat în 4G și 5G, este o formă de FDMA cu multe subpurtătoare. Atribuie subpurtătoare diferite diferiților utilizatori. Ideea de a împărți spectrul în funcție de frecvență este încă fundamentală.