El acceso múltiple por división de frecuencia (FDMA) comparte el espectro asignando a cada usuario una banda de frecuencia diferente. Es como un dial de radio con muchas emisoras. Cada emisora ​​tiene su propia frecuencia. Los usuarios hablan simultáneamente, pero en canales distintos. El FDMA se utilizó en las redes celulares analógicas de primera generación.

FDMA es sencillo. Divide el espectro disponible en canales. Cada llamada recibe un canal, el cual se dedica exclusivamente a la llamada. Ningún otro usuario puede utilizarlo, lo que supone un desperdicio de capacidad cuando el usuario está en silencio. Sin embargo, es fácil de implementar y funciona de forma fiable.

Características de FDMA

• Cada usuario recibe una frecuencia diferente.
• Transmisión continua durante la llamada
• Fácil de implementar
• Despilfarro de espectro
• Se utiliza en sistemas celulares 1G y algunos sistemas satelitales.

FDMA fue reemplazado por TDMA y CDMA, que utilizan el espectro de forma más eficiente. Sin embargo, el concepto se mantiene. OFDMA, utilizado en 4G y 5G, es una variante de FDMA con múltiples subportadoras. Asigna diferentes subportadoras a diferentes usuarios. La idea de dividir el espectro por frecuencia sigue siendo fundamental.