Codul este format din instrucțiuni scrise într-un limbaj de programare. Acesta îi spune unui computer ce să facă, pas cu pas. O linie de cod poate aduna două numere, afișa un mesaj sau trimite date către un server. Mii de linii împreună formează un program. Milioane formează un sistem de operare.

Codul nu este magie. Este text. Îl poți citi, edita și descifra. Calculatorul face exact ce scrii, nu ce ai vrut să spui. De aceea, depanarea durează atât de mult. Lipsa unui punct și virgulă poate bloca o întreagă aplicație.

Niveluri de cod

• Cod mașină: instrucțiuni binare pe care le execută procesorul
• Asamblare: mnemonice de nivel scăzut, aproape de hardware
• Nivel înalt: Python, Java, C++, lizibil de către oameni
• Marcare: HTML, XML, descrie structura, nu logica

Codul bun este ușor de citit. Codul prost funcționează, dar îi derutează pe toți cei care îl ating ulterior. Echipele adoptă ghiduri de stil, revizuiri de cod și teste automate pentru a menține calitatea. Scrierea de cod este ușoară. Scrierea de cod pe care alții îl pot întreține este dificilă.