Código são instruções escritas numa linguagem de programação. Diz ao computador o que fazer, passo a passo. Uma linha de código pode somar dois números, apresentar uma mensagem ou enviar dados para um servidor. Milhares de linhas juntas formam um programa. Milhões formam um sistema operativo.

O código não é magia. É texto. Pode lê-lo, editá-lo e quebrá-lo. O computador faz exatamente o que escreve, não o que pretendia. É por isso que a depuração demora tanto tempo. Um ponto e vírgula em falta pode travar uma aplicação inteira.

Níveis de código

• Código de máquina: instruções binárias que a CPU executa.
• Assembly: mnemónicas de baixo nível, próximas do hardware
• Alto nível: Python, Java, C++, legível por humanos
• Marcação: HTML, XML, descreve a estrutura, não a lógica.

Um bom código é legível. Um mau código funciona, mas confunde todos os que o utilizam posteriormente. As equipas adotam guias de estilo, revisões de código e testes automatizados para manter a qualidade. Escrever código é fácil. Escrever código que outros consigam manter é difícil.