कोड प्रोग्रामिंग भाषा में लिखे गए निर्देश होते हैं। यह कंप्यूटर को चरण दर चरण बताता है कि उसे क्या करना है। कोड की एक पंक्ति दो संख्याओं को जोड़ सकती है, कोई संदेश प्रदर्शित कर सकती है या सर्वर को डेटा भेज सकती है। हजारों पंक्तियाँ मिलकर एक प्रोग्राम बनाती हैं। लाखों पंक्तियाँ मिलकर एक ऑपरेटिंग सिस्टम बनाती हैं।

कोड कोई जादू नहीं है। यह टेक्स्ट है। आप इसे पढ़ सकते हैं, संपादित कर सकते हैं और इसमें खामियां भी डाल सकते हैं। कंप्यूटर वही करता है जो आप लिखते हैं, न कि वह जो आप सोचते हैं। इसीलिए डिबगिंग में इतना समय लगता है। एक सेमीकोलन की गलती से पूरा एप्लिकेशन क्रैश हो सकता है।

कोड के स्तर

• मशीन कोड: बाइनरी निर्देश जिन्हें CPU निष्पादित करता है
• असेंबली: निम्न-स्तरीय स्मरणात्मक संकेत, हार्डवेयर के करीब
• उच्च स्तरीय: पायथन, जावा, सी++, मनुष्यों द्वारा पठनीय
• मार्कअप: HTML, XML, संरचना का वर्णन करता है, तर्क का नहीं।

अच्छा कोड पठनीय होता है। खराब कोड काम तो करता है, लेकिन बाद में उसे छूने वाले हर व्यक्ति को भ्रमित कर देता है। टीमें गुणवत्ता बनाए रखने के लिए स्टाइल गाइड, कोड समीक्षा और स्वचालित परीक्षण अपनाती हैं। कोड लिखना आसान है। ऐसा कोड लिखना जिसे दूसरे लोग बनाए रख सकें, कठिन है।