În Statele Unite, legislativul național se numește Congres. Este alcătuit din două camere: Camera Reprezentanților, formată în funcție de populație, și Senatul, care oferă fiecărui stat o reprezentare egală. Împreună, ei redactează legile federale, controlează cheltuielile și controlează puterea executivă și cea judiciară.

Proiectele de lege trebuie să fie adoptate de ambele camere în aceeași formă înainte de a fi depuse la președinte. Comisiile se ocupă de cea mai mare parte a lucrărilor detaliate. Liderii partidelor organizează agenda camerei. Congresul confirmă, de asemenea, numirile în funcții de conducere, ratifică tratatele (Senatul) și poate demite oficialii prin impeachment.

Termenul este uneori folosit într-un sens mai larg pentru alte legislative naționale, dar instituția americană rămâne principala referință. Puterile și procedurile sale sunt stabilite de Constituție și rafinate prin două secole de practică, reguli și decizii judecătorești. Aprobarea publică a Congresului este adesea în urma celei a altor instituții, însă rolul său constituțional rămâne central.

• Legislatura națională a Statelor Unite
• Bicameral: Camera Reprezentanților și Senatul
• Adoptă legi, bugete și măsuri de supraveghere
• Verifică celelalte ramuri ale guvernului