Unele cuvinte se situează mai sus într-o ierarhie de înțelesuri. Un hipernim este un termen mai larg care cuprinde cuvinte mai specifice, așa cum vehicle cuprinde car@i@@, bicycle și truck.

Hipernimia organizează tezaure și baze de date lexicale precum WordNet. Vorbitorii aleg hipernimele atunci când identitatea precisă este necunoscută sau irelevantă și aleg hiponimele atunci când detaliile contează. Copiii rafinează treptat etichetele prea largi într-un vocabular mai specific.

Rețelele semantice construite pe legături de hipernim acceptă sarcini de inteligență artificială, cum ar fi răspunsul la întrebări. În scrierea tehnică, urcarea sau coborârea pe scara hipernimelor ajustează nivelul de abstractizare pentru public. Vocabularul ierarhic clar ajută atât la raționamentul uman, cât și la cel al mașinilor despre categorii.

• Termen general care include cuvinte mai specifice
• Relație opusă cu hiponim
• Structurează tezaure și baze de date lexicale
• Susține abstractizarea în comunicare