Un accelerator de afaceri este un program care oferă finanțare și mentorat startup-urilor în schimbul capitalului propriu. Este intens și limitat în timp, de obicei între trei și șase luni. Startup-urile aplică, sunt acceptate și apoi muncesc din greu pentru a crește.

Acceleratoarele diferă de incubatoare. Incubatoarele sunt adesea mai lungi și se concentrează pe cultivarea ideilor timpurii. Acceleratoarele se concentrează pe creșterea rapidă și pe trecerea la etapa următoare. De obicei, se încheie cu o zi demonstrativă, în care startup-urile își prezintă proiectele investitorilor. Y Combinator, Techstars și 500 Startups sunt exemple bine-cunoscute. Beneficiile merg dincolo de bani. Acceleratoarele oferă spațiu de birouri, consultanță juridică, asistență în marketing și o rețea de absolvenți. Participația la capital variază, adesea în jur de 5 până la 10%. Concurența pentru a intra este acerbă. Nu orice startup are de câștigat. Unii fondatori consideră ritmul prea rapid sau mentoratul prea generic. Dar pentru mulți, un accelerator este o scurtătură către credibilitate, conexiuni și capital.

Ceea ce oferă ei

• Finanțare inițială
• Mentorat din partea unor fondatori experimentați
• Spațiu de birouri și resurse
• Oportunități de networking
• Prezentare demo pentru investitori