ビジネスアクセラレーターとは、株式と引き換えにスタートアップ企業に資金とメンターシップを提供するプログラムです。通常3～6ヶ月という短期間で集中的に行われます。スタートアップ企業は応募し、選考を通過した後、成長のために猛烈な努力を重ねます。

アクセラレーターはインキュベーターとは異なります。インキュベーターは期間が長く、初期段階のアイデアの育成に重点を置いています。アクセラレーターは急速な成長と次の段階への進出に重点を置いています。通常、最後はデモデーで締めくくられ、スタートアップが投資家にプレゼンテーションを行います。Y Combinator、Techstars、500 Startupsはよく知られた例です。メリットは資金だけにとどまりません。アクセラレーターはオフィススペース、法律相談、マーケティング支援、卒業生のネットワークを提供します。株式保有比率は様々で、多くの場合5～10%程度です。参加競争は熾烈です。すべてのスタートアップが恩恵を受けるわけではありません。創業者の中には、ペースが速すぎると感じたり、メンターシップが画一的すぎると感じる人もいます。しかし、多くのスタートアップにとって、アクセラレーターは信頼性、人脈、そして資金を得るための近道となります。

彼らが提供するもの

• シード資金
• 経験豊富な創業者からのメンターシップ
• オフィススペースとリソース
• ネットワーキングの機会
• 投資家向けデモデープレゼンテーション