Între pistă și terminal, aeronavele au nevoie de un loc unde să parcheze, să încarce și să realimenteze. Această zonă pavată este platformă, uneori numită rampă. Aceasta se ocupă de operațiunea lentă și aglomerată de întoarcere a aeronavei între zboruri.

Vehiculele terestre împart spațiul cu aeronavele. Camioanele de combustibil, cărucioarele de bagaje, ascensoarele pentru catering și remorcherele de împingere se deplasează toate printr-o zonă restrânsă cu distanțe limitate. Accidentele pe platformă sunt frecvente, de obicei la viteză mică și cu costuri ridicate.

Activități tipice pe șorț

• Îmbarcarea și debarcarea pasagerilor
• Încărcarea bagajelor și a mărfii
• Alimentare și service
• Dezghețarea pe vreme rece

Marcajele contează. Liniile pictate ghidează aeronavele către puncte de parcare și le spun șoferilor unde să stea departe. Marcajele estompate sau acoperite de zăpadă provoacă coliziuni și daune care pot ține la sol o aeronavă timp de zile întregi.